El entender las razones por las cuales se lleva a cabo el censo y obtener mayor participación son sólo dos de los desafíos que enfrenta el Censo 2000. Las cifras del censo se usan para distribuir fondos para muchos programas, incluso aquellos que benefician a las minorías lingüísticas. Por lo tanto, es esencial que las personas cuyo idioma primordial no es el inglés tomen parte en el censo porque la información que proviene de su participación alerta a los funcionarios locales y nacionales a prestar atención a sus necesidades especiales.

Las agencias gubernamentales usan información con respecto al idioma que se habla en el hogar para diseñar e implementar programas e iniciativas que favorecen a las minorías lingüísticas, incluso a los niños y los adultos que tienen un dominio limitado del inglés. La Ley de derecho al voto, por ejemplo, exige una pregunta con respecto al idioma en el censo para determinar la necesidad de procurar materiales electorales en idiomas diferentes al inglés.

La información también se necesita para planificar programas que proporcionen asistencia directa a las escuelas con niños cuyo idioma natal no sea el inglés. La distribución de cientos de miles de millones de dólares en fondos estatales y federales para la educación, el cuidado de la salud, el transporte y otros programas cruciales se basan en las cifras del censo. Mientras más completa sea la participación de los diversos grupos, mayor será la equidad en la distribución de estos fondos.

El temor a las represalias gubernamentales, a la persecución y a la deportación son algunas de las razones que ofrecen las personas que se abstienen de responder al censo. Pero el censo no sólo es importante, sino también es seguro.

La Oficina del Censo está firmemente comprometida con la confidencialidad. Por ley, se prohíbe a la Oficina del Censo compartir la información acerca de los individuos con persona ni organización alguna, incluso el Servicio de Rentas Internas, la Oficina Federal de Investigaciones, el Departamento de Servicios Humanos y de Salud, y el Servicio de Inmigración y Naturalización. Todos los empleados de la Oficina del Censo deben rendir un juramento de no divulgar los datos de quienes responden al censo, la violación del cual puede dar por resultado una multa de $5000 y hasta cinco años de prisión.

Existen varias razones por las cuales las personas no llenan sus formularios del censo. Muchas personas simplemente no tienen conocimiento del censo. Las minorías lingüísticas deben entender que el objetivo primordial del Censo 2000 es contar a todas las personas que viven en los EE.UU., sin importar su estado de ciudadanía. De otra manera, el censo no sería completo.

En marzo de 2000, cada hogar en los Estados Unidos recibirá un cuestionario del Censo 2000. El formulario estará escrito en inglés a menos que la persona solicite uno en español, chino, vietnamita, tagalo o coreano. Se proporcionará información acerca de cómo obtener el cuestionario en estos idiomas en una carta previa al censo.

Las guías de idioma para aproximadamente 49 idiomas estarán también disponibles para ayudar a las personas a contestar el censo. Para recibir una guía de idioma, llame al número telefónico gratuito que está impreso en el cuestionario del censo.

Se proporcionará ayuda adicional en los Centros de asistencia para llenar los cuestionarios ubicados en las comunidades de todo el país. La Oficina del Censo está reclutando activamente personas bilingües para dotar de personal a estas instalaciones.

Si usted es bilingüe y está interesado en una de estas posiciones, la Oficina del Censo está buscando activamente a personas para dotar de personal las instalaciones y conducir el censo. Llame al 1-888-325-7733 para obtener más información acerca de los trabajos del Censo 2000.

Para garantizar el mayor éxito en el Censo 2000, la Oficina del Censo está desarrollando alianzas con los grupos comunitarios y las organizaciones nacionales para ayudar a educar al público acerca de los fines del censo. Para hogares con un dominio limitado del inglés, las escuelas pueden ser la única vía de llegar a ciertas personas de una manera significativa. Los estudiantes que entienden la importancia del Censo 2000 juegan un papel vital para convencer y ayudar a otros miembros del hogar a participar. En la primavera de 1999, la Oficina del Censo distribuirá materiales didácticos para educar a los estudiantes con respecto al Censo 2000. Visite el sitio de Internet de la Oficina del Censo en <http://www.census.gov> para obtener más información acerca de los materiales educativos del Censo 2000.

Usted puede jugar un papel importante en el esfuerzo para garantizar que el Censo 2000 sea un éxito. Para averiguar más, sírvase ver el sitio de Internet o llame a su oficina regional del censo. Recuerde, ¡su participación es importante!

Atlanta 404-331-0573

Boston 617-424-4977

Charlotte 704-344-6624

Chicago 312-353-9759

Dallas 214-655-3060

Denver 303-231-5029

Detroit 248-967-9524

Kansas City 816-801-2020

Los Angeles 818-904-6522

Nueva York 212-620-7702/3

Filadelfia 215-597-8312

Seattle 206-553-5882