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Para el año 2060, la población de los Estados Unidos será considerablemente de mayor edad y tendrá mayor diversidad racial y étnica, según proyecciones publicadas hoy por la Oficina del Censo de los EE. UU. Estas proyecciones de la población nacional por edad, sexo, raza y origen hispano, que abarcan el período 2012-2060, son el primer conjunto de proyecciones demográficas basadas en el Censo del 2010.

“Los siguientes cincuenta años marcan puntos clave en la continuidad de las tendencias. Estados Unidos se convertirá en una nación mayor diversidad, donde la población blanca no hispana seguirá siendo el grupo más numeroso, pero ningún grupo va a constituir la mayoría,” comentó el director interino Thomas L. Mesenbourg.

Además, se proyecta que la población crecerá mucho más lenta en las próximas décadas en comparación con los últimos conjuntos de proyecciones publicados en 2008 y 2009. Esto se debe a que los niveles de nacimientos y migración internacional neta que se proyectan son menores en las proyecciones que se publican hoy, lo cual refleja tendencias más recientes en cuanto a fertilidad y migración internacional.

Según las proyecciones, se espera que la población de 65 años o más sobrepase el doble de la actual entre 2012 y 2060, de 43.1 millones a 92.0 millones. La población de edad avanzada representaría solo poco más de uno de cada cinco residentes de los Estados Unidos hacia el final de ese período, en comparación con la cifra actual que es de uno de cada siete. El incremento en el número de “los ancianos” sería incluso más impresionante — se espera que las personas de 85 años o más sobrepasen el triple de la cantidad actual, de 5.9 millones a 18.2 millones, con lo que llegarían a representar 4.3% de la población total.

Los baby boomers, como se les denomina a las personas nacidas entre 1946 y 1964, alcanzan los 76.4 millones en 2012 y representan alrededor de una cuarta parte de la población. Se proyecta que en 2060, cuando los más jóvenes de este grupo tengan 96 años, sumen alrededor de 2.4 millones y representen 0.6% de la población total.

Una nación más diversa

Se proyecta que la población blanca no hispana llegue a su máximo en 2024, con 199.6 millones, en comparación con 197.8 millones en 2012. Sin embargo, a diferencia de otros grupos raciales o étnicos, se proyecta que su población disminuya lentamente y se reduzca en casi 20.6 millones entre 2024 y 2060.

Mientras tanto, la población hispana sobrepasaría el doble de la actual, de 53.3 millones en 2012 a 128.8 millones en 2060. Por consiguiente, para el fin de ese período casi uno de cada tres residentes de los Estados Unidos sería hispano, en comparación con uno de cada seis en la actualidad.

Se espera que la población negra aumente de 41.2 millones a 61.8 millones en el mismo período. El porcentaje que representa de la población total aumentará ligeramente de 13.1% en 2012 a 14.7% en 2060.

Se proyecta que la población asiática se multiplique más del doble y pase de 15.9 millones en 2012 a 34.4 millones en 2060, con el porcentaje que representa en la población total de 5.1% pasará a 8.2% en el mismo período.

En cuanto a los demás grupos raciales, la cantidad de indios americanos y nativos de Alaska podría multiplicarse más del doble entre 2012 y 2060, pasando de 3.9 millones a 6.3 millones; con el porcentaje que representa en la población total de 1.2% pasaría a 1.5%. Se espera que la población nativa de Hawái y de otras islas del Pacífico prácticamente se duplique y pase de 706,000 a 1.4 millones. Se espera que el número de personas que se identifican como miembros de dos o más razas se multiplique más del triple y pase de 7.5 millones a 26.7 millones en el mismo período.

Se proyecta que Estados Unidos se convierta en un país donde las minorías serán la mayoría por primera vez en 2043. Si bien la población blanca no hispana seguirá siendo el grupo más numeroso, ninguno constituirá una mayoría.

En general, se proyecta que las minorías, que en la actualidad constituyen el 37% de la población del país, sean el 57% de la población en 2060. (Se consideran minorías todos los sectores demográficos con excepción de la población blanca no hispana de una sola raza). La población total de minorías sobrepasará el doble de la actual, de 116.2 millones a 241.3 millones. Las proyecciones muestran que la población de edad avanzada seguirá siendo predominantemente blanca no hispana, mientras que la población más joven estará formada cada vez más por minorías. Entre las personas de 65 años y más en el 2060, se espera que el 56.0% sean blancas no hispanas, el 21.2% hispanas y el 12.5% negras no hispanas. Por el contrario, mientras el 52.7% de las personas menores de 18 años son blancos no hispanos en 2012, la cifra se reducirá a 32.9% para el 2060. Se proyecta que los hispanos conformen el 38.0% de este grupo en 2060, 23.9% más que en 2012.

Otros datos destacados:

• La población total del país cruzará el umbral de los 400 millones en 2051 y en 2060 alcanzará los 420.3 millones.
• Se espera que la proporción de la población menor de 18 años cambie un poco en el período 2012-2060 y disminuya de 23.5% a 21.2%.
• En 2056, se espera que por primera vez que la población de edad avanzada, de 65 años o más, supere en número a la población joven (menor de 18 años).
• Se espera que la población en edad laboral (18 a 64 años) se incremente en 42 millones entre 2012 y 2060, de 197 millones a 239 millones, y que el porcentaje de la población total que representa pase de 62.7% a 56.9%.
• Se espera que la proporción entre hombres y mujeres se mantenga estable en alrededor de 104.7 hombres por cada 100 mujeres para la población menor de 18 años. Para la población de 18 a 64 años de edad, se espera que la proporción en 2012 sea de 98.9 hombres por cada 100 mujeres, y que en 2060 haya crecido hasta alcanzar 104.1 hombres por cada 100 mujeres. En la población de más de 65 años también se espera un aumento de la proporción, de 77.3 hombres por cada 100 mujeres en 2012 a 84.4 en 2060.

En 2013 se publicarán proyecciones demográficas complementarias a partir de proyecciones de migración internacional neta constante, baja y alta.